"집 밖을 못 나왔어" 마스크 속 언니의 충격 고백

오랜만에 만난 언니, 마스크 속에 숨긴 사연

오늘 정말 오랜만에 예전 헬스장에서 같이 운동하던 언니를 길가에서 우연히 만났어요. 반가운 마음에 달려갔는데, 뭔가 분위기가 예전 같지 않더라고요. 마스크를 하고 목도리로 얼굴 아래를 감싸고 있었어요. 처음엔 오늘 바람도 불고 추워서 그러시겠구나 했는데  언니가 잠깐 마스크를 내리셨어요. 그 순간 저는 속으로 '아...'하고 말았습니다. 입술이 살짝 한쪽으로 돌아가 있었거든요.

 

 

언니는 제 표정을 읽었는지 먼저 말씀하셨어요. "나 구안와사 왔었어. 갑자기 아침에 일어났는데 얼굴이 안 움직이는 거야." 그러면서 한동안 너무 힘들어서 집 밖을 못 나왔다고, 지금도 마스크 없이는 다니기가 부끄럽다고 하시더라고요.

저는 그 말을 듣고 마음이 너무 아팠어요. 항상 밝고 에너지 넘치던 언니였는데... "도대체 왜 이런 일이 생긴 걸까? 나도 걸릴 수 있는 건가?" 궁금해서 찾아봤습니다.

 

연구원이 알려주는 '구안와사'의 진짜 원인

구안와사는 의학적으로 '안면신경마비(Facial Nerve Palsy)'라고 불러요. 우리 뇌에는 12개의 신경이 있는데, 그중 7번째 신경인 안면신경에 문제가 생기면 얼굴 근육을 제대로 움직일 수 없게 됩니다.

가장 흔한 원인은 '벨마비(Bell's Palsy)'라고 하는 특발성 안면마비예요. '특발성'이란 뚜렷한 원인을 찾기 어렵다는 뜻인데, 바이러스 감염이나 면역력 저하가 원인으로 추측되고 있어요. 쉽게 말해서, 우리 몸의 면역력이 뚝 떨어지면 안면신경에 염증이 생기면서 갑자기 얼굴이 마비되는 거죠.

🔍 구안와사를 유발하는 주요 원인

• ✅ 1. 면역력 저하: 과로, 수면 부족, 과도한 스트레스가 쌓이면 면역력이 떨어지면서 바이러스에 취약해져요.
• ✅ 2. 찬바람 노출: 옛말에 '찬 데서 자면 입 돌아간다'는 말이 있죠. 체온이 떨어지면 혈액순환이 나빠지고 신경에 문제가 생길 수 있어요.
• ✅ 3. 바이러스 감염: 단순포진(헤르페스) 바이러스나 대상포진 바이러스가 안면신경을 공격하면 '람세이헌트증후군(Ramsay Hunt Syndrome)'이 발생할 수 있어요.

 

📊 구안와사, 생각보다 흔한 질환이에요

• ✅ 환자 수 33% 증가: 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2014년 약 7만 명에서 2020년 약 9만 명으로 급증했어요.
• ✅ 고혈압 환자 주의: 고혈압이 있으면 구안와사 발생 위험이 4~5배 높아진다고 해요.
• ✅ 85% 회복 가능:벨마비 환자 중 약 85%는 3주 이내에 적절한 치료를 받으면 증상이 호전돼요!

 

📌 언니처럼 힘들어하는 분들께, 희망은 있어요

언니의 이야기를 듣고 저도 마음이 많이 무거웠어요. 얼굴이 마비되면 거울 보기도 싫고, 사람 만나기도 두렵고... 그 심정이 얼마나 힘들까요.

하지만 다행히도 구안와사는 초기에 적극적으로 치료하면 대부분 회복된다고 해요. 발병 후 1~2주 이내에 치료를 시작하면 회복률이 90% 이상이라고 합니다. 중요한 건 '골든타임'을 놓치지 않는 것!

지금 마스크 뒤에 숨어 계신 분들, 혹시 아직 치료를 미루고 계신다면 지금 바로 병원에 가세요. 그리고 이미 치료 중이시라면, 꾸준히 치료받으시면 분명 좋아질 거예요. 언니도 조금씩 나아지고 있다고 했거든요.

📍 Tip: 안면마비 전조증상(귀 뒤 통증, 얼굴 뻣뻣함, 눈꺼풀 떨림)이 느껴지면 즉시 신경과나 한방병원을 방문하세요. 초기 1~2주 치료가 회복의 열쇠입니다!